为了通过独立的专业化研究和广泛的公众参与来推动中国的教育改革和发展，21世纪教育研究院于2010、2011年发起专项资助计划，支持小型教育类项目的调查研究。本资助项目分为指定选题和自主选题。其中，指定选题由研究院在网站上发布，申请人自行申请。获得资助的申请人将与资助方签署资助协议。该项目要求课题密切关注教育前沿话题，深刻挖掘教育热点问题，凭借创新的理念和扎实的方法进行实证研究，支持教育学者的学术发展。通过民间立场的独立研究，促进中国的教育研究和教育变革。